Quand avez-vous regardé derrière votre réfrigérateur pour la dernière fois ? Pour beaucoup de foyers, la réponse tient en un haussement d’épaules, et la grille noire qui s’y cache a pourtant un rôle direct : elle évacue la chaleur que l’appareil extrait de l’intérieur. Tapissée de poussière, elle travaille moins bien. Voyons pourquoi ce coup de chiffon mérite une place dans le calendrier de l’année.
À quoi sert la grille arrière
Un réfrigérateur ne fabrique pas du froid, il déplace de la chaleur. Un liquide frigorigène circule dans un circuit fermé : il capte la chaleur à l’intérieur, puis la relâche à l’extérieur par une série de tuyaux, le condenseur. Selon les modèles, ce condenseur prend la forme d’une grille noire au dos de l’appareil ou d’une plaque intégrée aux parois.
Sur les modèles anciens, la grille se trouve à l’arrière et attire la poussière, les poils d’animaux et les fibres de textile. Une couche épaisse isole le métal et gêne l’évacuation de la chaleur. Le compresseur tourne alors plus longtemps pour obtenir le même résultat, ce qui augmente la consommation d’électricité et fatigue l’appareil.
Comment nettoyer l’arrière du réfrigérateur, étape par étape
L’opération prend un quart d’heure et ne demande aucun produit spécial. Une seule règle : débrancher l’appareil avant de commencer, histoire d’éviter tout contact avec des pièces sous tension.
- Débranchez la prise et éloignez doucement le réfrigérateur du mur, en protégeant le sol avec un chiffon.
- Repérez la grille ou les tuyaux noirs du condenseur, ainsi que le ventilateur éventuel.
- Passez l’aspirateur muni d’une brosse douce pour retirer le plus gros de la poussière.
- Finissez avec un pinceau ou un plumeau long pour atteindre les interstices.
- Essuyez le sol et le mur, remettez l’appareil en place en laissant quelques centimètres de dégagement, puis rebranchez.
Les poignées de porte et les joints de portes méritent aussi un coup d’éponge. Si vous avez déjà détartré la bouilloire avec la méthode décrite dans notre article sur la bouilloire entartrée au vinaigre, vous gardez le même état d’esprit : un petit entretien régulier évite des appareils qui forcent.
À quelle fréquence le faire
Deux fois par an suffisent dans la plupart des cuisines. Les foyers qui ont un chien ou un chat à poils longs, un appareil posé près d’une porte d’entrée ou un logement très poussiéreux ont intérêt à vérifier tous les trois à quatre mois. Un coup d’œil à la lampe torche derrière l’appareil vous dit immédiatement si la grille est encrassée.
Tableau : les gestes d’entretien qui comptent
| Geste | Fréquence conseillée | Ce qu’il change |
|---|---|---|
| Dépoussiérer la grille ou le condenseur | Deux fois par an | Aide le compresseur à évacuer la chaleur |
| Nettoyer les joints de porte | Tous les mois | Garde une fermeture bien étanche |
| Dégivrer le congélateur si nécessaire | Dès que le givre s’épaissit | Évite une couche de glace qui isole |
| Laisser un espace derrière et sur les côtés | À l’installation | Permet à l’air de circuler |
Les autres réglages qui pèsent sur la consommation
Le réfrigérateur fonctionne jour et nuit, donc de petits écarts s’additionnent. Placez-le loin du four et d’une fenêtre ensoleillée. Laissez refroidir les plats avant de les ranger. Évitez d’ouvrir la porte pour chercher quelque chose sans savoir quoi. Côté réglage, une température d’environ 4 °C dans le compartiment frais convient pour la conservation des aliments.
Un appareil très ancien, bruyant, qui tourne sans cesse malgré un nettoyage, mérite peut-être d’être remplacé : l’étiquette énergie des modèles récents donne un bon repère de comparaison.
Ce qu’il faut vraiment retenir
Dépoussiérer la grille arrière deux fois par an prend un quart d’heure et aide le réfrigérateur à évacuer sa chaleur sans forcer. Vous ne ferez pas fondre la facture d’un coup, mais l’appareil tournera plus facilement et vieillira mieux. Pensez à débrancher avant toute intervention, ménagez un espace derrière l’appareil, et gardez la lampe torche à portée pour vérifier l’état du condenseur à chaque changement de saison.