Une bouteille d’eau d’aloe vera au rayon bio, promesse d’une hydratation « cellulaire » : l’idée séduit, d’autant que le gel d’aloe est un classique des salles de bains. Boire la plante demande pourtant plus de prudence que l’appliquer. Dans un avis consacré aux feuilles fraîches d’Aloe, l’Anses juge qu’elles ne sont pas sûres à consommer en l’état des connaissances, en raison des dérivés hydroxyanthracéniques contenus dans le latex (avis de l’Anses sur la sécurité des feuilles fraîches d’Aloe). Alors, que peut-on attendre d’une eau d’aloe vera pour la peau, et à quelles conditions la boire ?
Eau d’aloe vera : de quoi parle-t-on exactement ?
Le terme recouvre des produits très différents. Certains sont du jus de gel purifié, d’autres une boisson diluée et sucrée qui ne contient qu’un faible pourcentage d’aloe. La liste des ingrédients donne la réponse : plus l’aloe arrive tôt, plus la boisson en contient.
La plante pose un problème précis. La feuille se compose d’un gel central, transparent, et d’un latex jaune juste sous l’écorce. Ce latex renferme des aloïnes, des composés laxatifs que l’Anses considère comme potentiellement génotoxiques et cancérogènes. Le Centre international de recherche sur le cancer classe l’extrait de feuilles entières d’aloe vera dans le groupe 2B, c’est-à-dire cancérogène possible, d’après l’avis de l’Anses.
Boire de l’eau d’aloe vera : ce que la peau peut espérer
Aucune étude citée par l’Anses ne permet d’affirmer qu’une boisson d’aloe hydrate la peau de l’intérieur. L’hydratation cutanée dépend d’abord de votre alimentation, de votre consommation d’eau habituelle et de la façon dont vous protégez la peau du froid et du soleil. Une peau sèche s’améliore rarement avec un seul produit ajouté à la routine.
Ce que l’aloe apporte à coup sûr, c’est un goût et une texture, ce qui peut aider à boire plus d’eau si vous avez du mal. C’est un argument modeste, mais honnête. Pour la peau, le gel appliqué en couche fine garde l’avantage sur la boisson : il reste en surface, sans passer par le tube digestif.
Repères pour choisir, ou éviter
| Produit | Point de vigilance | Conseil |
|---|---|---|
| Feuille fraîche de la plante maison | Latex mal retiré, composition non contrôlée | Ne pas la consommer, selon l’Anses |
| Jus de gel purifié du commerce | Teneur en aloïnes variable selon le fabricant | Lire l’étiquette, choisir une marque sérieuse |
| Boisson diluée et sucrée | Peu d’aloe, beaucoup de sucre ajouté | Vérifier la liste des ingrédients |
| Gel pour application cutanée | Non destiné à être bu | Réserver à la peau |
Gestes pratiques avant d’en boire
- Lisez l’étiquette : cherchez la mention d’un jus de gel purifié, et le pourcentage d’aloe annoncé.
- Évitez les produits qui n’indiquent aucune information sur le retrait du latex.
- Commencez par une petite quantité et arrêtez en cas de diarrhées ou de douleurs abdominales.
- Ne cuisinez pas la feuille fraîche de votre plante d’intérieur : la partie externe et le latex doivent être éliminés, rappelle l’Anses, et même cette précaution reste jugée insuffisante.
- Buvez d’abord de l’eau simple : elle hydrate au moins aussi bien, sans risque particulier.
- Gardez le gel d’aloe pour la peau, par exemple après une exposition au soleil, plutôt que pour la boisson.
Les publics à risque
L’Anses recommande d’éviter la consommation de feuilles fraîches d’aloe, y compris le gel seul, chez les enfants, les femmes enceintes ou allaitantes et les personnes fragiles. Les produits du commerce sont soumis à d’autres règles, mais la prudence reste de mise si vous prenez un traitement, si vous souffrez de troubles digestifs ou si vous avez un doute : demandez conseil à un pharmacien.
La Belgique, elle, a retenu un seuil de 14 mg par jour de barbaloïne, l’une des aloïnes. L’Anses précise que ce seuil ne se transpose pas tel quel à la France, faute de données sur l’exposition des consommateurs français. Autrement dit, aucun chiffre ne dit aujourd’hui combien en boire sans risque.
Pour l’usage externe, notre article sur l’aloe vera pour le cuir chevelu détaille ce que le gel peut apporter à la peau et aux cheveux.
Ce qu’il faut vraiment retenir
L’eau d’aloe vera ne remplace ni un verre d’eau, ni une crème hydratante, et rien ne prouve qu’elle hydrate la peau de l’intérieur. Les feuilles fraîches ne sont pas jugées sûres par l’Anses, et les produits du commerce varient fortement d’une marque à l’autre. Si l’envie vous prend d’essayer, optez pour un jus de gel purifié, en petite quantité, et gardez votre plante pour la décoration. Pour la peau, le gel en application reste l’usage le plus simple.